Cos’è un eBook?

Tutti noi sappiamo esattamente cos’è un libro, conosciamo le sue caratteristiche fisiche e leggendolo impariamo ad apprezzare le sue caratteristiche meno tangibili: il testo, un sistema articolato di parole che dà vita a qualcosa che va oltre i limiti fisici e reali, dà vita a storie, trasmette emozioni, informazioni, stuzzica l’immaginazione… comprendiamo dunque come di un libro la parte veramente interessante sia il testo.

Noi tutti acquistiamo realmente un libro per il testo, per il suo messaggio, la storia o le informazioni che veicola, ma allora cos’è un libro, così come lo conosciamo, se non un semplice supporto su cui viaggia il testo che tanto desideriamo? Un libro non è altro che un insieme di pagine rilegate che veicolano del testo, ma quest’ultimo potrebbe essere diffuso attraverso qualsiasi tipo di supporto.

Togliamo per un attimo l’attenzione dal supporto fisico (il libro), e capiremo cos’è un eBook: del testo nella stessa forma che conosciamo da sempre ma svincolato dalla carta e associato ad un diverso mezzo di diffusione. Il formato di un eBook può essere il pdf, il doc, il txt, ma uno dei più diffusi è l’ePub, che è lo standard ufficiale per i libri elettronici.

L’epub non è altro che un insieme di file compressi in formato ZIP. Questo file “ZIP” è formato da una cartella chiamata OEBPS ed unaMETA-INF più un file chiamato MIMETYPE. Il file MIMETYPE deve essere sempre presente e non può avere altro nome, il suo scopo è permettere la corretta identificazione di un file ePub dai software che ne permettono la lettura. La cartella OEBPS contiene tutti i file che compongono la pubblicazione, quindi file di testo, immagini, CSS, OPF ed altri.

La cartella META-INF è fondamentale ed uno dei suoi ruoli principali è quello di specificare la posizione del cosiddetto file radice che per gli epub è il file OPF, per un maggiore approfondimento consigliamo la lettura di: “ePub: per autori redattori e grafici di Fabio Brivio e Giovanni Trezzi”. Consultare la voce wikipedia. Consultare il forum internazionale per le publicazioni digitali IDPF.